By Raphaëlle
Note de l’éditeur: Cette histoire a été mise à jour pour inclure une déclaration du PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, et une déclaration d’Activision Blizzard concernant la décision de la CMA.
La Autoridad de Competencia y Mercados, una agencia reguladora del Reino Unido que cumple la misma función que la Comisión Federal de Comercio en los EE. UU., bloqueó la adquisición pendiente de Microsoft de Activision Blizzard por $ 68.7 mil millones por preocupaciones sobre juegos en le nuage.
Cette nouvelle est un peu un choc, car certains experts ont prédit que la CMA permettrait à l’accord de se concrétiser, et bien que ce blocage présente un obstacle majeur à la progression de Microsoft vers cette acquisition, ce n’est pas une fin définitive à l’achat. Microsoft dit qu’il reste dédié à cette acquisition et fera appel de la décision de la CMA.
Quant à la raison pour laquelle la CMA prend des mesures pour éviter la prise de contrôle, elle cite des inquiétudes « l’accord perturberait l’avenir du marché du jeu en nuage à croissance rapide, entraînant une innovation réduite et moins de choix pour les joueurs britanniques » dans les années à venir », dans son annonce officielle.
« La décision finale d’éviter l’accord intervient après que la solution proposée par Microsoft n’a pas répondu efficacement aux préoccupations du secteur des jeux en nuage, décrites dans les conclusions intermédiaires de l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) publiées en février », poursuit-il. « Microsoft occupe une position forte dans les services de jeux en nuage et les preuves dont dispose la CMA ont montré qu’il serait commercialement avantageux pour Microsoft de rendre les jeux d’Activision exclusifs à son propre service de jeux en nuage. »
Il est dit ailleurs dans l’annonce que cet accord « renforcerait l’avantage de Microsoft sur le marché en lui donnant le contrôle sur les principaux contenus de jeux comme Call of Duty, Overwatch et World of Warcraft » et que « les preuves dont dispose la CMA indiquent que, en l’absence de la fusion , Activision commencerait à fournir des jeux via des plates-formes cloud dans un avenir prévisible. »
Avant ce blocage, Microsoft a soumis une proposition pour répondre à certaines des préoccupations de l’AMC, mais n’a finalement pas réussi à convaincre l’agence. La CMA a exposé « un certain nombre de lacunes importantes liées à la nature rapide et croissante des services de jeux en nuage » de la proposition de Microsoft :
- Il ne couvrait pas suffisamment les différents modèles commerciaux des services de jeux en nuage, y compris les services d’abonnement multi-jeux.
- Il n’était pas assez ouvert aux vendeurs qui pourraient vouloir proposer des versions de jeux sur des systèmes d’exploitation PC autres que Windows.
- Elle normaliserait les conditions d’accès aux jeux, plutôt que d’être déterminée par le dynamisme et la créativité de la concurrence sur le marché, comme on pourrait s’y attendre en l’absence de fusion.
Microsoft a publié une déclaration à propos de l’annonce d’aujourd’hui, citant qu’il est déçu que la décision semble refléter une mauvaise compréhension du marché du jeu vidéo (et du cloud gaming). Il fera appel de la décision. Voici la déclaration de Microsoft, dans son intégralité, du vice-président et président Brad Smith :
Nous restons pleinement engagés dans cette acquisition et ferons appel. La décision de la CMA rejette une voie pragmatique pour résoudre les problèmes de concurrence et décourage l’innovation technologique et l’investissement au Royaume-Uni. Nous avons déjà signé des contrats pour rendre les jeux Activision Blizzard populaires disponibles sur 150 millions d’appareils supplémentaires, et nous restons déterminés à renforcer ces accords par des mesures réglementaires. Nous sommes particulièrement déçus qu’après de longues délibérations, cette décision semble refléter une incompréhension de ce marché et du fonctionnement réel de la technologie cloud concernée.
Le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, a également publié une déclaration concernant la décision de la CMA suite à son annonce. Vous pouvez le lire ci-dessous, en entier :
Aujourd’hui, la Competition and Markets Authority (CMA), une agence de réglementation britannique, a décidé de ne pas approuver notre fusion avec Microsoft. Ce n’est pas la nouvelle que nous voulions, mais c’est loin d’être le dernier mot sur cet accord.
Avec Microsoft, nous pouvons et allons contester cette décision, et nous avons déjà commencé à travailler pour faire appel auprès du UK Competition Appeal Tribunal. Nous avons confiance en notre cas parce que les faits sont de notre côté : cet accord est bon pour la concurrence.
Le Royaume-Uni espère accroître sa position de leader dans le domaine de la technologie, et une combinaison de Microsoft et d’Activision ferait exactement cela. À une époque où les domaines de l’apprentissage automatique et de l’intelligence artificielle sont en plein essor, nous savons que le marché britannique bénéficierait de la force de Microsoft dans les deux domaines, ainsi que de notre capacité à utiliser ces technologies immédiatement. À l’inverse, si la décision de la CMA est confirmée, elle étoufferait les investissements, la concurrence et la création d’emplois dans l’ensemble de l’industrie du jeu au Royaume-Uni.
Cette fusion est un processus complexe, et je sais que je ne suis pas le seul frustré par les obstacles et les retards. Nous sommes habitués à une culture d’entreprise qui évolue rapidement pour atteindre de grands objectifs, c’est donc difficile quand nous ne pouvons pas clôturer les choses à notre rythme énergique habituel. Nous continuerons à plaider notre cause, car nous savons que cette fusion profitera à nos employés, à l’ensemble de la main-d’œuvre technologique britannique et aux joueurs du monde entier.
Je ferai personnellement tout ce qui est en mon pouvoir pour nous défendre et aider les régulateurs à comprendre la dynamique concurrentielle de notre industrie. Ce qui me donne confiance, c’est que, seul ou en collaboration avec une autre entreprise, nous sommes l’une des entreprises les plus solides de notre industrie, prête pour une croissance continue et s’appuyant sur notre incroyable propriété intellectuelle.
J’apprécie votre travail acharné et votre concentration, et de continuer à connecter et à engager nos joueurs du monde entier. C’est le meilleur moment pour être dans notre domaine, et vous représentez tous les meilleurs de notre industrie. Nous ne manquerons pas de vous tenir au courant des prochaines étapes au fur et à mesure qu’elles se produiront.
La formulation officielle d’Activision Blizzard sur la décision est la suivante :
Le rapport de la CMA contredit les ambitions du Royaume-Uni de devenir un pays attractif pour créer des entreprises technologiques. Nous travaillerons vigoureusement avec Microsoft pour inverser cette tendance en appel. Les conclusions du rapport nuisent aux citoyens britanniques, qui font face à des perspectives économiques de plus en plus désastreuses. Nous allons réévaluer nos plans de croissance pour le Royaume-Uni. Les innovateurs mondiaux, grands et petits, noteront que malgré toute leur rhétorique, le Royaume-Uni est clairement fermé aux affaires.
Más allá de esta decisión de la CMA y la próxima apelación de Microsoft, Microsoft todavía tiene que contentarse con la Comisión Federal de Comercio, quien, al igual que la CMA, puede actuar para bloquear (o dar luz verde) al acuerdo aquí en los États Unis.
Que pensez-vous que cela signifie pour l’acquisition en cours d’Activision Blizzard par Microsoft ? Faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous!
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